□桑明庆

岁月的双脚跨进了冬至的门槛，于是，一年中最寒冷的季节到了。

冬至又称冬节、亚岁、长至节等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，又是中国民间的传统节日。冬至的到来，把白天压缩到了极致，又把黑夜拉得最长，真可谓“阴盛阳衰”。然而，日月又是很有意思的，过了冬至，白天会一天天变长，于是便有了“吃了冬至饭，一天长一线”的俗语。冬至一到，便进入数九寒天，出现了滴水成冰的现象。我国民间将冬至叫作交九或数九，从冬至开始，每九天分为一个九，共分九个九，当数到九九八十一天的时候，便是“九尽春回杏花开” ，人们对自然规律的认识就是这么准确。

冬至在我国被视为冬季的大节日，有“冬至大如年”的说法，意思是说冬至的礼俗和过年是相差无几的。古人认为自冬至开始，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日，皇帝要在此日祭天，群臣也相互祝贺，此习惯一直延续至清代，成为在冬至必须举行的一种仪式。

在北方，冬至是一个吃饺子的日子。谚语云：“冬至到，家家户户吃水饺。”每逢冬至，无论在城市还是在乡村，无论是贫穷还是富贵，饺子是必不可少的节日饭。人们称冬至吃饺子是“安耳朵”，意思是在冬至这天吃了饺子，就算是再冷的天也不会冻耳朵。这一天，不论你行走到哪里，都能闻到饺子的香味。如果是在我们乡村，你随便走进一户农家大门，热情憨厚的主人都会亲切地招呼你吃饺子，让你心中充满浓浓的暖意。如果你喜欢喝酒，主人会陪着你就着饺子，围着红泥小火炉酌上几杯，真是“饺子配酒，越喝越有”。

在我国的南方，人们在冬至到来时习惯吃汤圆，因为洁白、纯净、圆滚、饱满的汤圆有圆满、团圆的寓意。大家在这一天都会自己做或者从市场上买汤圆来吃，希望自己的家庭幸福美满。南方冬至还有祭祖的习俗。在这一天，人们会准备丰盛的食物，全家人聚在一起，怀念祖先，敬仰祖先，感谢祖先留给后人物质财富、精神财富和美好的家风。祭祖不仅仅是对祖先的一种尊重，更是一种家族传统的延续，而宴饮则是人们在祭祖之后的一种欢庆方式，通过共同享受美食，加强家庭成员之间的感情联系，也预示着生活美好和谐。

冬至也是一个诗意的日子，千百年来，不知有多少文人墨客在冬至到来之时直抒胸臆，或歌或吟或唱，以此来表达自己的情感和希冀，在历史的长河中留下了数不清的美丽诗句。

1200多年前的一个冬至，一个男子独自一人来到邯郸，住在一家驿站。夜晚，他望着摇曳的孤灯，闻着饺子的香味，写下了一首七言绝句《邯郸冬至夜思家》：“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。”这个男子就是唐朝著名诗人白居易。此时，白居易感叹：“我居住在邯郸客栈的时候正好是冬至佳节。晚上，我抱着双膝坐在灯前，只有影子与我相伴。我相信，家中的亲人今天会相聚到深夜，还应该谈论着我这个远行人。”寥寥数语，淋漓尽致地表达了诗人在冬至夜晚，在邯郸驿舍的所思所想以及孤寂之感和思家之情。全诗语言质朴无华而韵味含蓄，构思精巧别致，运用想象等手法，表现出淡淡的思乡之愁以及浓浓的怀亲之意。

杜甫的《小至》则让人在寒冬里看到了春光的明媚：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六琯动浮灰。岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。”诗人看到了四时变幻，人事更替，冬至后阳气上升，春意萌动。刺绣姑娘添丝加线赶做迎春的新衣，芦管吹灰则知冬至已到。腊月到来，岸边的柳树开始舒展枝条，山中的蜡梅冲破寒气傲然绽放。此地自然景物与故乡相差无几，叫小儿干尽杯中酒，不要辜负了眼前的良辰美景。全诗立意高远，选材典型，紧紧围绕冬至前后的时令变化，叙事、写景、抒感，“事”“景”“感”三者烘托，情由景生，渐次由开端时光逼人的感触演进为新春将临的欣慰，过渡得十分自然，充满浓厚的生活情趣。

一年一冬至，一年一岁情。人们在冬至品尝着美食，品读着诗文，心中已蕴藏了新的图腾，因为每个人心中都坚信，冬至到了，春天还会远吗？