司文德，1896年出生在汤阴县城关镇小杜庄（现属西关）一个贫苦家庭。1918年，他为分担家庭负担，来到郑州铁路工务段当工人。

1921年8月，上海成立中国劳动组合书记部，集中领导工人运动，对工人进行马列主义理论教育，向工人传播革命道理。司文德积极参加了郑州铁路局工人夜校的学习。通过学习，他明白了许多革命道理，阶级觉悟迅速提高。之后不久，他加入了工会组织，投身于工人运动。

1923年2月1日，京汉铁路总工会成立大会在郑州召开。盘踞河南的北洋军阀吴佩孚派兵封锁路口和会场，禁止开会，逼迫代表离郑。司文德作为郑州分工会工务段总代表，与参加大会的其他代表冲破军阀封锁，到达会场，庄严宣布京汉铁路总工会正式成立。会后，军阀即派军警捣毁并封闭了总工会，总工会被迫迁往汉口江岸。

总工会为抗议军阀的反动统治，要求吴佩孚惩办肇事者并赔偿损失，遭到拒绝后，便决定于2月4日举行京汉铁路同盟总罢工。4日9时，郑州分工会根据总工会命令拉响了罢工的汽笛，工人停止工作，火车一律停开。司文德带领全段工人，英勇地参加了罢工斗争。2月7日，吴佩孚下令在汉口、郑州、长辛店等地对罢工工人进行血腥屠杀，制造了震惊中外的“二七”惨案。在这次惨案中，司文德被捕，后经组织上设法营救才获释。他返回郑州后，继续领导工人作斗争。

1926年10月6日，由于叛徒出卖，司文德被反动军警逮捕。反动军阀对司文德施以各种酷刑，妄图从他口中得到更多地下党组织的活动情况，但司文德始终坚贞不屈，组织的机密只字未吐。10月15日，司文德在郑州长春桥口被残酷杀害，军阀将其头颅割下，悬挂在电线杆上长达7天之久。

新中国成立后，中共河南省委、省人民政府修建了“二七”纪念塔，司文德等烈士的斗争事迹在塔内陈列展出。1952年，司文德烈士的遗骨移葬于汤阴县西五里岗东侧，并立碑纪念。